Comment éliminer les thrips des plantes vertes

Les plantes vertes sont souvent en proie à des ravageurs parmi lesquels le thrips figure en bonne place. Pour contrer efficacement ce nuisible, il faut être en mesure de l’identifier. Il est aussi important de connaître ses principales cibles pour pouvoir les protéger d’éventuelles attaques.

Thrips des plantes vertes : qu’est-ce que c’est ?

Les thrips sont de minuscules insectes ailés de forme allongée. De couleur blanche, noire, jaune ou brune selon l’espèce, ils mesurent entre un et deux millimètres de long. Ils sont pourvus de deux ailes ressemblant à des plumes et de deux gros yeux sur le dessus de leur tête.

Ils sont très nombreux dans les environnements chauds et secs et ont une préférence pour les espaces clos comme les serres et les vérandas. Lorsqu’ils se posent sur une plante, ils en retirent les couches superficielles à l’aide de leur cavité buccale pour pouvoir accéder à la sève et la sucer.

Comme de nombreux ravageurs, les thrips ciblent principalement les feuilles car celles-ci sont très tendres et leurs tissus sont plus faciles à retirer. Ils ont également tendance à se regrouper autour des jeunes pousses et des boutons floraux. Les thrips laissent derrière eux de microexcréments qui sont également un indice de leur présence sur une plante.

Les feuilles attaquées par les thrips sont marquées de minuscules taches grises qui prennent ensuite l’apparence de stries argentées. Elles finissent ensuite par sécher et par tomber. Quant aux jeunes pousses, elles se déforment et dépérissent. Les fleurs et les fruits subissent le même sort.

Une même plante peut subir les attaques successives de plusieurs générations de thrips. Les invasions répétées provoquent l’affaiblissement des végétaux ciblés et les rendent vulnérables aux maladies. Dans les cas les plus critiques, cela peut se solder par la mort des plantes infestées.

Quelles plantes attaquent-ils ?

Les thrips en général ciblent à la fois les plantes d’ornement et les plantes potagères. Ils sont aussi friands des fruits et des fleurs. Leurs préférences en matière de végétaux varient en fonction des espèces. Ainsi, l’on a :

• Les thrips de la tomate qui sont composés des thrips du tabac et du thrips californien. Ces deux espèces sont porteuses d’un virus appelé la maladie bronzée de la tomate. Malgré son appellation, cette maladie est susceptible d’atteindre certains légumes ainsi que des plantes ornementales.
• Le thrips de la fraise.
• Le thrips de l’olivier.
• Le thrips l’orchidée.
• Le thrips du calathea.
• Le thrips du pilea…

Comment se débarrasser des thrips avec des traitements naturels ?

Les solutions préventives

Pour limiter le risque que vos plantes soient attaquées, il est important de maintenir une atmosphère humide autour d’elles. En effet, comme d’autres nuisibles (cochenilles, pucerons, araignées rouges), les thrips ont horreur de l’humidité.

Pour les éloigner, brumisez régulièrement vos plantes d’intérieur. Les plantes situées en extérieur doivent uniquement être vaporisées par temps chaud et sec. À noter que cette astuce s’applique uniquement aux plantes dont la partie aérienne tolère l’apport d’humidité.

Que faire lorsqu’une plante est envahie de thrips ?

Pour venir à bout de ces nuisibles, privilégiez les démarches biologiques et écologiques aux insecticides chimiques. Vous pouvez introduire dans vos plantes d’extérieur des prédateurs naturels de thrips comme :

• Les nématodes de type Steinernema feltiae : il s’agit d’organismes microscopiques en forme de vers. Répandus entre les plantes, ils se glissent entre les ouvertures des thrips et libèrent dans son organisme des bactéries qui les anéantissent. Ces nématodes permettent aussi d’anéantir les mouches, les chenilles et les coléoptères.
• L’acarien prédateur Amblyseius cucumeris : également appelé Neoseiulus cucumeris, cet acarien se nourrit du thrips à l’état de larve avant que celui-ci n’atteigne l’âge adulte.
• Les punaises du genre Orius laevigatus qui se nourrissent principalement des thrips. Elles peuvent aussi s’attaquer aux acariens comme l’araignée rouge et aux pucerons.

Il existe également des pièges anti-thrips se présentant sous forme de plaques collantes de couleur bleue, blanche ou jaune. Ils permettent de piéger les individus adultes pour empêcher leur fécondation, donc la naissance de nouvelles larves.

Les traitements à base de produits naturels pour lutter contre les thrips

Pour éliminer ces parasites de façon naturelle, vous pouvez réaliser des recettes maison à base de :

• Huile végétale de neem : celle-ci contient une molécule  qui provoque la stérilité chez les thrips et empêche le développement des larves. De plus, elle diffuse une forte odeur lui permettant de repousser les insectes et les acariens. Avant d’appliquer l’huile de neem, pensez à la diluer dans de l’eau tiède (soit 10 millilitres d’huile pour un litre d’eau tiède). Pour renforcer son action, n’hésitez pas à ajouter quelques gouttes de cèdre de l’Atlas au mélange.
• L’ail : en décoction, celui-ci éloigne les parasites tout en prévenant les maladies fongiques.
• Savon noir liquide.
• Vinaigre blanc.

Pensez également à renforcer la résistance de vos plantes face aux nuisibles et maladies en les vaporisant avec du purin de prêle ou d’ortie.

Les thrips sont-ils dangereux pour l’homme ?

En soi, les thrips sont inoffensifs pour les êtres humains. Toutefois, il peut arriver que certaines espèces de thrips piquent l’homme en réaction à la sueur et à la chaleur corporelle.

Cela produit un effet semblable à une piqûre d’épingle suivie de démangeaisons et de rougeurs. Les effets se dissipent au bout de quelques heures sans que cela provoque une quelconque maladie.