Comment entretenir un cactus hylocereus undatus

Le cactus hylocereus undatus encore appelé selenicereus undatus est une plante recherchée pour ses fleurs, mais surtout pour son fruit. Appelé pitaya ou fruit du dragon, celui-ci procure de multiples bienfaits à la l’organisme (renforcement du système immunitaire, perte de poids, renforcement des os, réduction du cholestérol…). D’origine tropicale, il est possible de le faire pousser et fructifier partout en France. Pour cela, vous devez le planter de la bonne façon. Il convient aussi de le placer dans un environnement qui lui rappelle son milieu naturel.

Plantation du cactus hylocereus undatus

Dans les régions où il neige en hiver, le pitaya se plante en pot ou en bac car il craint les températures en dessous de 0 °C. Préparez un substrat légèrement acide ou neutre, qui sera à la fois drainant, fibreux et riche en nutriments.

Un mélange de terre de bruyère¹ et de sable grossier associé à de la fibre de coco conviendra. À défaut du sable grossier, vous pouvez vous procurer du sable de rivière. Il est aussi possible de remplacer la fibre de coco par de la fibre de bois.

Pour faire pousser un arbre du fruit du dragon, il existe deux alternatives : partir d’un fruit (le semis) ou partir d’une branche issue d’une plante mère (le bouturage). À défaut de le planter vous-même, vous pouvez l’acheter en jardinerie.

Dans un milieu avec un doux climat, vous pouvez transplanter votre pitaya en pleine terre. Pour le planter et l’entretenir, inspirez-vous des conseils pour planter des cactus en pleine terre et en faire un magnifique jardin.

Le semis du cactus hylocereus undatus

Achetez le fruit correspondant à la variété de pitaya que vous souhaitez obtenir et récupérez les graines. Mettez celles-ci dans un verre d’eau et placez-les dans un endroit chaud et éclairé jusqu’à ce qu’elles germent. Après la germination, prélevez à l’aide d’une pince les sujets qui vous conviennent et plantez-les dans un substrat humide.

À défaut, répandez directement les graines dans le sol. Maintenez vos semis dans un milieu chaud et humide comme une mini serre. Le cactus hylocereus undatus a besoin d’une température supérieure ou égale à 25 °C pour germer. Pour maintenir une humidité constante au sein du substrat, il faut le vaporiser de façon régulière. La sortie de terre des graines survient au bout de 10 jours environ.

Le bouturage du selenicereus undatus

Sélectionnez sur une plante mère un rameau épais et solide comportant 2 à 3 segments. Coupez-le à l’aide d’un outil tranchant que vous aurez stérilisé au préalable pour éviter les risques de maladie.

Laissez-le à l’ombre ou dans un frigo pendant 10 jours environ, le temps que la plaie cicatrise, avant de le repiquer. La cicatrisation empêche le risque d’infections pouvant entraîner le pourrissement de la branche dans le sol.

Pour faire partir la bouture, il suffit d’enfoncer légèrement sa base dans le sol, c’est-à-dire la partie sectionnée. Pour éviter que la tige tombe, il faut lui fournir un support (ou un tuteur). Vous pouvez l’attacher à un bout de bois que vous enfoncerez profondément dans le sol.

Comment entretenir un arbre de fruit du dragon ?

L’emplacement adéquat pour un hylocereus undatus

Dans les régions au climat doux, le pitaya peut rester en plein soleil pendant les beaux jours. Mais dans les milieux où l’été est excessivement chaud, elle préfère les emplacements à mi-ombre.

D’origine tropicale, l’hylocereus undatus en pot est sensible au froid et ne peut donc survivre à l’extérieur pendant l’hiver. Il faut donc le rentrer dans une véranda ou dans une pièce sans chauffage offrant une température d’au moins 10 °C.

Arrosage et fertilisation

Durant l’été, le selenicereus undatus a besoin d’arrosages copieux et réguliers pour demeurer en pleine forme. Toutefois, il faut que le sol sèche légèrement entre deux apports d’eau pour permettre aux racines de respirer.

Pendant l’hiver, cette plante boit et se nourrit très peu. Pour éviter que l’eau stagne dans le pot ou qu’il souffre d’une surfertilisation (apport excessif de fertilisant), l’idéal est d’arrêter les apports d’eau et d’engrais pendant cette saison. Au cas où le substrat viendrait à s’assécher complètement au cours de l’hiver, vous pouvez l’humidifier légèrement pour éviter que les tiges meurent.

Pendant sa phase de croissance, nourrissez votre pitaya avec de l’engrais spécial cactée. Administrez l’engrais tous les 15 jours. Mélangez-le avec l’eau d’arrosage pour favoriser une diffusion homogène dans le sol.

Maladies et ravageurs du selenicereus undatus

Cochenilles et chenilles sont les ravageurs les plus courants du fruit du dragon. Pour les tenir à l’écart, pensez à maintenir un bon niveau d’humidité autour de votre plante. En cas d’invasion, il est possible de les éliminer de façon naturelle et écologique grâce à des recettes de grand-mère. Faciles à préparer, celles-ci peuvent être faites à base d’ingrédients tels que :

• le bicarbonate de soude.
• Le vinaigre blanc.
• Le savon noir.
• Le purin d’ortie.

L’une des maladies les plus courantes chez l’hylocereus undatus est la rouille des cactus. Cette maladie se manifeste par l’apparition de tâches de couleur orange à brun-orangé. Elle est provoquée par des champignons qui sont eux-mêmes attirés par l’excès d’humidité.

Comment stimuler l’apparition des fruits

En France, en raison de l’absence des chauves-souris pour répandre le pollen, la pollinisation du selenicereus undatus s’effectue manuellement. Pour cela, il faut guetter les boutons floraux et polliniser les fleurs dès qu’elles éclosent. L’éclosion qui a généralement lieu en soirée se produit de façon simultanée et les fleurs se fanent le jour suivant.

La cueillette des fruits du dragon n’est possible que lorsqu’ils ont mûri et qu’ils sont sur le point d’éclater. Ils atteignent la maturité au bout d ‘un mois et demi après la pollinisation. Lorsqu’ils sont cueillis de façon prématurée, ils ne mûrissent plus.

Note de bas de page

1. Terre de bruyère : terreau naturel formé à partir de la dégradation de matières organiques d’origine végétale dans le sol. ↩︎