Apprécié pour ses feuilles parfumées et pour son entretien apparemment simple, le laurier sauce peut brusquement changer d’aspect. Feuilles qui se recroquevillent en cigare, surface noire et collante, taches marron ou jaunissement généralisé… Ces symptômes peuvent avoir des causes diverses et variées. Avant d’envisager un traitement, il faut d’abord identifier correctement le problème.
La maladie des feuilles recroquevillées
La première cause de l’enroulement des feuilles du laurier sauce est la psyllose. Cette déformation peut aussi être occasionné par une infestation d’acariens, des attaques de puceron et le manque d’eau.
La psyllose du laurier sauce : comment l’identifier ?
La cause de cette maladie est un insecte ravageur connu sous l’appellation de psylle du laurier sauce (Lauritrioza alacris). Les feuilles infestées par ce parasite s’enroulent vers le bas. Ce sont les larves du psylle qui représentent la véritable menace du laurier sauce.
En effet, la femelle pond ses œufs directement sur les bords des jeunes feuilles au printemps. Dès leur naissance, les larves s’installent et commencent à aspirer la sève, provoquant une réaction de défense de la plante. Les feuilles se replient sur elles-mêmes, formant une sorte de cigare végétal. Les larves, qui sont à l’abri dans ce tube, continuent de se développer tranquillement.
Les feuilles enroulées sont légèrement plus épaisses et couvertes de boursouflures indiquant l’emplacement des larves de psylles. Ces dernières sont reconnaissables à leur forme plate et ovale. Elles sont couvertes de filaments cireux blancs.
Les feuilles touchées finissent par jaunir, se dessécher et tomber. Sur un laurier fortement infesté, de nombreuses pousses peuvent rester chétives et le développement général de l’arbre est alors fortement ralenti.
Comment remédier à la psyllose ?
Les larves et les œufs se trouvant à l’intérieur, aucune pulvérisation ne peut les atteindre tant que la feuille est fermée. La meilleure solution face à ce problème est de supprimer et de brûler immédiatement toutes les feuilles enroulées.
En prévention, complétez avec une pulvérisation à base de savon noir dilué à raison d’une cuillère de savon pour une d’eau tiède. Pour renforcer l’efficacité du traitement, ajoutez-y quelques gouttes d’huile de colza ainsi qu’une cuillère à soupe d’alcool à 70 °. Ce mélange agit sur les larves visibles et obstrue les orifices respiratoires des adultes. Il élimine également les acariens et les pucerons.
Ne pulvérisez jamais en pleine chaleur au risque que le feuillage de votre laurier brûle. Ce traitement s’applique en soirée, en insistant sur les jeunes pousses. Répétez trois fois l’opération à une semaine d’intervalle pour éliminer les larves qui auraient éclos entre-temps.
La cochenille du laurier sauce
Le laurier sauce est sensible à deux types de cochenilles :
- La cochenille farineuse qui se présente sous forme d’un amas cotonneux blancs. Ce dernier est facilement repérable sur les rameaux et à l’aisselle des feuilles.
- La cochenille à carapace qui, bien plus discrète, ressemble à de petites plaques brunes aplaties fixées le long des tiges.
Les deux types de cochenilles sucent la sève et affaiblissent progressivement la plante. Pour les éliminer, il existe une multitude de remèdes naturels. Décrochez mécaniquement les cochenilles à bouclier à l’aide d’une brosse à dents douce imbibée d’eau savonneuse.
Les maladies du laurier sauce liées à un champignon
La fumagine ou la maladie du laurier sauce aux feuilles noires
Tout comme les pucerons et les psylles, les cochenilles produisent du miellat. Une substance sucrée et très collante qu’ils excrètent après avoir aspiré la sève.
Sur cette sécrétion sucrée, un champignon appelé fumagine s’installe et couvre les feuilles d’une croûte noire ressemblant à de la suie. Traiter la fumagine sans éliminer les insectes qui produisent le miellat ne sert à rien.
Pour les éradiquer, il existe des techniques de lutte biologique utilisant des auxiliaires de jardin comme la coccinelle, le syrphe, les chrysopes… Une fois les insectes éliminés, nettoyez les feuilles les plus touchées par la fumagine pour leur permettre de respirer à nouveau.
La criblure
La criblure du laurier est une maladie fongique causée par le champignon Stigmina carpophila. Celui-ci attaque les feuilles en provoquant d’abord de petites taches rondes brun-rouge. Puis le centre de ces taches tombe, laissant des trous nets. Ce champignon se développe lors des printemps humides et frais, ou dans les situations de mauvaise aération.
Pour y remédier, le ratissage et l’incinération des feuilles affectées, y compris celles qui sont tombées au sol, est la première étape. Il faut ensuite appliquer un fongicide contenant du cuivre (de la bouillie bordelaise, par exemple) pour empêcher l’apparition de nouveaux champignons.
Renouvelez l’application quinze jours plus tard. Améliorez l’aération autour de l’arbre en réduisant les végétaux voisins trop denses. Arrosez toujours au pied, jamais en aspergeant le feuillage.
L’oïdium
Le champignon à l’origine de l’oïdium est appelé Erysiphe. Il se présente sous forme d’un dépôt poudreux blanchâtre qui recouvre les jeunes feuilles et les pousses tendres, comme de la farine saupoudrée.
Les feuilles touchées se déforment et tombent prématurément. Il apparaît surtout en été, en raison des alternances entre les nuits fraîches les journées chaudes. Pour y remédier, commencez par couper les parties recouvertes du dépôt poudreux. Ensuite, appliquez un fongicide approprié pour prévenir de nouvelles infections. Vous avez le choix entre :
- Le bicarbonate de soude dilué (une cuillère de bicarbonate pour un litre d’eau tiède)
- Du soufre mouillable.
- Du lait écrémé (100 ml pour 900 ml d’eau).
Le bicarbonate de soude et le soufre mouillable s’appliquent par temps doux (le soir de préférence) et sec. Une application en pleine journée risque d’occasionner la brûlure du feuillage.
Seul le lait écrémé s’applique en plein soleil.
Pour réduire le risque d’attaques fongiques et parasitaires, pensez également à améliorer les défenses naturelles de votre laurier sauce. Pour cela, il existe des traitements à base de plante comme le purin d’ortie ou le purin de prêle. Une alternance entre les deux préparations garantit une meilleure résistance face aux maladies et aux attaques de ravageurs.
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