Le syrphe fait partie des insectes qui sont des amis du jardinier et un moyen de lutte biologique contre de nombreux ravageurs. Sa présence est conditionnée par un certain nombre de facteurs qu’il est important de connaître pour bénéficier de son intervention.
Les syrphes : quelle sorte d’insecte est-ce ?
Comment reconnaître un syrphe adulte ?
Les syrphes sont des sortes de mouches capables de se déplacer très rapidement en volant. Ils peuvent stationner en vol, notamment lorsqu’ils arrivent au-dessus des fleurs à pollen.
Leur allure est très proche de celle des abeilles et des guêpes. De plus, d’un point de vue couleurs, ils ressemblent beaucoup à ces dernières en raison des rayures jaunes et noires situées sur leur abdomen. Les syrphes peuvent également être confondus aux bourdons.
Tout comme l’abeille et la guêpe, le syrphe adulte se déplace d’une fleur à l’autre, pour se nourrir de nectar et de pollen. Il participe ainsi à la pollinisation des plantes.
Pour faire la distinction entre les syrphes et les insectes qui lui ressemblent, il faut d’abord prêter attention à leur longueur. Plus petits, ils mesurent une longueur comprise entre 15 et 20 millimètres. Ils ont un corps fin et possèdent une paire d’ailes translucides qui sont légèrement colorées.
Les syrphes se déclinent en une multitude de variétés, la plus populaire étant le syrphe ceinturé, scientifiquement nommé Episyrphus balteatus.
Les particularités de la larve
Au stade larvaire, le syrphe présente une apparence légèrement différente de celle des sujets adultes. D’une longueur comprise entre 10 et 20 millimètres, son apparence varie en fonction de l’espèceà laquellel il appartient. On distingue par exemple :
- La larve du syrphe pyrastre (scaeva pyrastri) également appelé syrphe à croissant : de couleur vert clair, elle peut parfois avoir une teinte rose. Elle a une forme aplatie et son dos est parcouru d’une ligne claire.
- La larve du syrphe ceinturé qui a une apparence proche de celle d’un asticot. Elle a un corps transparent, permettant de voir le contenu de son intestin apparaissant sous forme de rayures marron.
Les larves du syrphe sont généralement dépourvues de tête et de pattes. Mais elles n’en demeurent pas moins de redoutables prédateurs pour les ravageurs. Elles éliminent les pucerons grâce à leur salive qui renferme une substance toxique. Après deux semaines, elles se transforment en pulpes (encore appelées nymphes), un état intermédiaire entre celui de larve et l’âge adulte. Au bout d’un mois, elles deviennent des syrphes adultes capables de se reproduire et de donner naissance à de nouvelles populations.
Évolution des syrphes
Après la reproduction, la femelle pond des œufs de façon individuelle ou groupée en les déposant près des colonies de parasites. De couleur blanchâtre, les œufs sont minuscules, mesurant à peine un millimètre. Leur éclosion a lieu au bout d’une semaine après la ponte.
Dès leur naissance, les larves commencent la chasse aux parasites. Ciblant en priorité les pucerons, une larve peut éliminer jusqu’à 300 individus en une nuit, mais n’en mange qu’une trentaine voire une quarantaine. Les larves de certaines espèces de syrphes raffolent des matières organiques en décomposition.
Le syrphe adulte peut être actif tout le long de l’année. Les larves sont plus susceptibles d’hiberner. Elles sont très actives par temps ensoleillé et plus particulièrement de juin à juillet.
Outre les pucerons, elles peuvent aussi se nourrir de cochenilles et d’araignées rouges. Les larves de certaines espèces de syrphes se nourrissent également de champignons.
Comment favoriser la présence des syrphes dans son jardin ?
Ces auxiliaires sont naturellement attirés par les plantes telles que le souci, le trèfle, l’aneth et le cerfeuil. Vous pouvez également les attirer en plantant de la coriandre, du persil, du céleri, des marguerites, de la moutarde blanche, des tournesols, des pissenlits, du fenouil, de la chicorée, des ronces…
En l’absence de tels végétaux, il est possible d’introduire manuellement les larves de syrphes au sein de vos cultures. Pour cela, il suffit d’en acheter en ligne auprès spécialistes des auxiliaires de culture ou sur le site d’un fournisseur spécialisé.
Certains magasins de jardinage bio ou certaines coopératives agricoles peuvent également disposer de ce genre d’auxiliaire. Pour garantir la survie et l’évolution des larves, placez-les à proximité des colonies de parasites.
Pensez également à leur fournir un abri pour hiberner et se reproduire en créant des tas de bois et en créant le plus de haies libres possibles. La réalisation de paillis végétal pour les plantes qui en ont besoin peut également permettre d’offrir un abri à vos syrphes.
Évitez de traiter vos plantes avec des pesticides chimiques, ceux-ci étant susceptibles d’anéantir les syrphes, y compris leurs larves. Pour renforcer la protection de vos plantes, n’hésitez pas à combiner ces dernières avec d’autres auxiliaires tels que la coccinelle, la chrysope, le gendarme… Si l’utilisation d’insectes comme moyen de lutte vous déplaît, vous pouvez vous tourner vers d’autres méthodes naturelles pour faire disparaître les ravageurs au jardin.
Les syrphes sont-ils dangereux ?
Le syrphe ne représente aucunement une menace pour les êtres humains. En effet, il ne pique pas et n’est pas non plus vecteur d’une quelconque maladie.
Pendant qu’il se déplace, il produit un bruit semblable à celui que produit l’abeille, la guêpe et bourdon. Ce son vise à éloigner ses prédateurs.
