Moins exigeant que le semis, le bouturage est le meilleur moyen pour faire pousser un érable du Japon en peu de temps. Cette technique de culture requiert de respecter un certain nombre de règles, du prélèvement jusqu’à la plantation des boutures. On fait le point sur les étapes indispensables pour bouturer un érable du Japon encore connu sous le nom de “acer palmatum”.
Le prélèvement des boutures
Les mois de mai et de juin sont les périodes idéales pour bouturer l’érable du Japon. Marquant respectivement la fin du printemps et le début de l’été, ils favorisent la croissance optimale des boutures.
Pour démarrer, sélectionnez sur la plante mère des jeunes tiges, ayant moins d’un an. Privilégiez les branches qui sont droites, tendres et en bonne santé.
Tôt dans la matinée, prélevez les segments mesurant entre 15 et 20 centimètres. Réalisez les coupes juste au-dessus de nœuds afin que de nouvelles branches puissent se former aux endroits des prélèvements.
Les coupes doivent être réalisées de façon précise, sans abîmer les tiges et sans transmettre des infections à la plante mère. Pour cela, il faut vous munir d’un outil tranchant et désinfecté tel qu’un ciseau ou un sécateur. Entre deux coupes, pensez à désinfecter les lames avec de l’alcool pour éviter toute propagation de maladies.
La préparation des boutures
Coupez la tête des tiges pour vous débarrasser de la partie la plus molle et ne conserver uniquement que les parties les plus solides. Évitez de couper les bourgeons, c’est-à-dire les endroits d’où les feuilles partent et qui se présentent sous forme de nœuds.
Au niveau des parties aériennes, sectionnez juste au-dessus du bourgeon pour éviter l’écoulement abondant de l’auxine. Concentrée au niveau des bourgeons, il s’agit d’une hormone essentielle au développement des végétaux.
Lorsqu’elle coule de façon abondante, cela peut entraîner le pourrissement de la partie blessée. Au niveau des parties qui iront en terre, réalisez vos coupes en dessous du bourgeon pour éviter de perdre une importante quantité d’auxine.
Éliminez toutes les feuilles jusqu’à ce qu’il n’en reste qu’une ou deux au sommet de la tige. Moins de feuilles signifie moins de transpiration, ce qui limite les dépenses énergétiques de la bouture d’acer palmatum. Par conséquent, il s’enracine et se développe plus rapidement.
Toutefois, il est important que le feuillage restant soit en bon état pour favoriser la photosynthèse. Pour que votre plante économise plus d’énergie, n’hésitez pas à réduire la surface des feuilles en coupant chacune des feuilles en deux.
La préparation du substrat
Pendant la préparation du substrat, immergez vos boutures dans un verre d’eau. Ensuite, placez-les à l’ombre, dans un espace frais afin qu’elles ne sèchent pas. Si elles restent à l’air libre, elles risquent de se déshydrater, et les faire partir deviendrait plus difficile, dans ce cas.
La bouture de l’érable du Japon nécessite un substrat léger, qui va retenir l’eau tout en étant relativement drainant. Les terreaux de semis et de bouturage conviennent car ils sont pauvres en matières nutritives et plus particulièrement en sels minéraux. L’absence d’éléments nutritifs stimule la formation des racines et permet aux boutures de se développer rapidement.
La plantation
Afin que vos tiges démarrent, enfoncez-les dans le terreau et tassez celui-ci. Le tassement favorise un bon contact avec les boutures, ce qui leur permet d’avoir un bel enracinement. Préalablement, n’hésitez pas à imbiber la base des tiges d’une hormone de bouturage afin de stimuler le développement des racines.
Après la plantation, procédez à un arrosage copieux en mouillant à la fois les boutures et le substrat. Assurez-vous que le sol est uniformément mouillé aussi bien en surface qu’en profondeur.
Pour maîtriser l’arrosage, l’idéal est de planter l’acer palmatum dans un pot possédant des trous de drainage. Lorsque le terreau est suffisamment arrosé, le surplus d’eau coule par les trous, ce qui l’empêche de stagner. En effet, la stagnation d’eau a pour conséquence l’asphyxie du système racinaire.
Lorsque les racines sont constamment asphyxiées, elles commencent à pourrir. Ce qui entraîne chez l’érable du Japon le jaunissement et la chute des feuilles. Cette plante est susceptible de mourir lorsque l’humidité stagne de façon permanente dans le sol.
Choisir l’emplacement adéquat
Placez vos boutures dans une serre non chauffée, un abri de jardin où une pièce où la température ambiante avoisine les 25 °C. Toutefois, il faudra les mettre à l’abri du soleil pour éviter que celui-ci ne brûle le feuillage. Maintenez le terreau le plus humide possible pour favoriser l’enracinement des tiges. Les racines et les feuilles commencent à se former au bout d’un mois environ.
Il convient de laisser vos plantes jusqu’au printemps prochain avant de les repiquer dans un pot plus grand avec un substrat plus nutritif. Ainsi, les racines auront eu le temps de bien se développer au préalable.
Couvrez le pot d’un plastique transparent pour maintenir un bon niveau d’humidité autour de vos boutures. Appelée bouturage à l’étouffée, cette technique permet à la plante de satisfaire ses besoins en eau par le biais des feuilles.
Pour protéger vos boutures du froid durant l’hiver, placez-les dans une serre froide. N’hésitez pas à étaler du paillis à la surface du terreau.
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