Même s’il est bien entretenu, le rhododendron n’est pas toujours à l’abri des maladies. Ces maladies peuvent être liées à des changements dans son environnement immédiat, aux caractéristiques du sol ou aux apports en éléments nutritifs. Parfois, le dépérissement du rhododendron est dû à l’action de nuisibles qu’il faut identifier et éradiquer.
Rhododendron présentant des feuilles marron : l’otiorhynque du rhododendron
Manifestations
Les otiorhynques sont de minuscules insectes d’à peine quelques millimètres (entre 8 et 14 millimètres) de couleur marron foncé parfois tachetés. Plus actifs en pleine nuit qu’en journée, les adultes mangent les feuilles de la plante en commençant par les bords.
Plus nuisibles que les adultes, les larves de l’otiorhynque s’enfoncent dans le sol pour se nourrir des racines.
Les attaques d’otiorhynque entraînent un retard, voire un arrêt de croissance chez les plantes attaquées. En nombre important, les larves sont susceptibles de causer la mort de votre rhododendron.
Solutions
La meilleure façon de venir à bout de ces nuisibles est d’employer des nématodes. Il s’agit de vers microscopiques, qui, une fois au contact des larves, sont capables de s’incruster dans leur organisme et de les détruire de l’intérieur.
Il faut directement déverser les nématodes dans le sol en les mettant dans l’eau d’arrosage de votre plante. Pour garantir la survie des nématodes, il est important de maintenir le sol humide et à une température supérieure à 12 °C. Évitez qu’ils soient exposés au soleil direct car ils sont sensibles aux rayons UV.
Si possible, attirez chez vous les prédateurs naturels de l’otiorhynque (oiseaux insectivores, poules, hérissons, lézards…) en veillant à éviter ceux qui pourraient nuire à vos plantes. Éloignez vos rhododendrons des plantes qui servent d’hôtes aux otiorhynques (lilas, sedum, troène, heuchère…) ou évitez d’en planter.
Rhododendron aux feuilles jaunes : la chlorose
La chlorose du rhododendron est généralement liée à des carences en nutriments essentiels au niveau du sol. Le manque de fer (la chlorose ferrique) est le cas le plus fréquent, entraînant le jaunissement de la partie plate des feuilles tandis que les nervures conservent leur couleur verte d’origine.
Ce problème cible principalement les plus jeunes feuilles puis se propage progressivement à toutes les feuilles à mesure qu’il s’aggrave. Parfois, le sol contient bien du fer, mais celui-ci change de structure et devient inaccessible lorsque le terreau contient du calcaire en forte proportion.
Lorsque la chlorose est due à une carence en azote, c’est l’entièreté de la feuille qui se décolore. Dans ce cas, la décoloration commence par les plus anciennes feuilles, évoluant progressivement jusqu’à atteindre les plus jeunes feuilles.
Quand le manque de magnésium est à l’origine de la chlorose, ce sont les feuilles situées à la base qui jaunissent en premier. Comme dans le cas de la chlorose ferrique, la décoloration épargne les veines pour s’attaquer uniquement à la partie aplatie. Pour remédier à la chlorose, il convient d’équilibrer au mieux les apports nutritifs.
Rhododendron avec des feuilles marron : que faire ?
Le manque ou l’excès d’eau
Ce phénomène est souvent la conséquence de l’humidité stagnante pouvant être due :
- au fait que le rhododendron est trop arrosé,
- à un sol peu lourd ou argileux, ce qui entraîne la rétention d’eau,
- à un contenant non drainant.
Dans de telles conditions, les racines ne peuvent plus s’oxygéner, ce qui paralyse leur capacité à absorber les minéraux contenus dans le sol. Un phénomène similaire survient en cas de manque d’eau prolongé.
Il est important de donner un sol drainant à votre rhododendron. Maintenez le sol au frais grâce à des arrosages réguliers et un paillage utilisant de préférence du paillis végétal. N’arrosez le sol que lorsqu’il commence à s’assécher en veillant à ne pas l’inonder.
Rhododendron brûlé par le soleil
Cette plante a besoin de lumière pour se développer, mais ne supporte pas de rester en plein soleil aux heures chaudes de la journée. Celui-ci est d’autant plus nuisible en été, plus particulièrement dans le sud de la France, entraînant le brunissement progressif des feuilles, et il est susceptible de causer la mort des jeunes sujets.
Le rhododendron préfère une situation semi-ombragée ou un endroit où il est à l’abri du soleil direct aux heures les plus chaudes de la journée. Si possible, n’hésitez pas à le planter à l’ombre d’un grand arbre.
Rhododendron avec des feuilles jaunes et des taches marron : causes et remèdes
De nombreux parasites raffolent de la sève du rhododendron :
- Le tigre du rhododendron (également appelé stephanitis rhododendri ou mouche japonaise), une sorte de petite mouche aplatie, caractérisée par des ailes marquées de stries blanches et noires. Sensible au soleil, il trouve refuge sur le revers des feuilles et en profite pour sucer leur sève. Cela provoque l’apparition de petits points jaunes sur la face supérieure. Plus le nombre de mouches japonaises est important, plus les tâches sont nombreuses. Le tigre du rhododendron laisse également ses excréments sur la face inférieure du feuillage. Les feuilles infestées par ce parasite finissent par brunir et par tomber.
- Les araignées rouges, qui tissent de fines toiles quasi invisibles au revers des feuilles.
- Les pucerons qui se mobilisent autour des nouvelles pousses et des boutons floraux, causant leur flétrissement.
Pour lutter contre ces ravageurs, vous avez le choix entre différents remèdes faits maison. Les auxiliaires de jardin tels que le syrphe, la coccinelle et la chrysope sont également d’excellents alliés pour combattre ces parasites de façon biologique.
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