Comment prendre soin des orchidées miltonia et miltoniopsis

Toutes deux originaires d’Amérique du Sud, les orchidées miltonia et miltoniopsis se ressemblent beaucoup. Évoluant dans le même type d’atmosphère, elles poussent en haut d’arbres et se développent à partir de pseudobulbes¹. Certains miltonias sont parfois confondus à des pensées. Pour cette raison, elles sont également appelées des orchidées pensées. C’est sans compter que les miltonias que l’on retrouve dans la plupart des jardineries sont en réalité des miltoniopsis mal étiquetées.

Différences entre l’orchidée miltonia et l’orchidée miltoniopsis

La principale différence entre le miltonia et le miltoniopsis est liée au nombre de feuilles qui poussent sur les pseudobulbes. Ceux du premier portent deux feuilles fines tandis que ceux du second ne possèdent qu’une seule feuille.

Le genre miltonia a été découvert en 1837 par un botaniste anglais nommé John Lindley. Ce genre est composé de plantes épiphytes² à feuillage persistant qui poussent naturellement dans les forêts chaudes du Brésil et de la Colombie. De nombreux miltonias sont recherchés pour l’agréable odeur de leurs fleurs. Ils peuvent rester en fleur pendant cinq à six semaines.

La découverte du genre miltoniopsis remonte à 1889 par un botaniste français appelé Alexandre Godfrey Lebeuf. Leur nom se traduit en français par “qui ressemble à un miltonia”. Les miltoniopsis sont généralement compacts, avec les pseudobulbes colés les uns aux autres.

Variétés

Orchidée miltonia

Parmi les miltonias les plus connus, on peut énumérer :

• Le miltonia flavescens : à l’état sauvage, il pousse dans les forêts tropicales du Pérou, d’Argentine, du Brésil et du Paraguay. Il est reconnaissable à ses hampes pouvant mesurer jusqu’à un mètre de haut et à ses fleurs jaune pâle. De forme étoilée, celles-ci sont au nombre de 5 à 10 par sujet.
• Le miltonia phymatochila : poussant naturellement dans les forêts brésiliennes, cette espèce peut mesurer jusqu’à 60 centimètres de haut. En période de floraison, elle peut porter jusqu’à une centaine de toutes petites fleurs d’à peine deux centimètres chacune. Les fleurs arborent des teintes blanche, verte, marron et jaune. Très spectaculaires, elles dégagent un parfum semblable à une odeur d’épice.
• Le Miltonia Clowesii que l’on retrouve dans les forêts du sud est du Brésil. Cette variété produit des fleurs de six à sept centimètres. De couleur caramel, celles-ci sont marquées de rayures chocolat. Elles sont munies d’un labelle³ pourpre dont la teinte vire petit à petit au blanc. Cette plante a besoin d’une atmosphère moyennement chaude et très humide. Pour cela, on préconise une température comprise entre 18 et 25 °C et une hygrométrie d’au moins 70 %.
• Miltonia regnielli : mesurant 20 à 40 centimètres, à l’âge adulte, cette variété est l’une des orchidées les plus compactes qui soient. Mais c’est également l’une des espèces les mieux adaptées à la culture en appartement. À l’état sauvage, cette plante se développe dans les forêts au sud de Mata Atlantica (forêt atlantique) au Brésil. Sa floraison se caractérise par une très grande fleur d’environ sept centimètres. Celle-ci est blanche et violette.
• Le miltonia spectabilis est une variété qui pousse dans le sud du Brésil.

Le genre miltonia comporte également des hybrides, c’est-à-dire des sujets issus du croisement entre des miltonias et des plantes issues d’autres variétés d’orchidées. Parmi ces spécimens, il est possible d’énumérer le miltonia sunset (issu du croisement entre un miltonia et un oncidium) et le miltonia red tide qui résulte d’une hybridation complexe.

Orchidée miltoniopsis

Cette population se compose d’espèces telles que :

• Le miltoniopsis phalaénopsis.
• Le miltoniopsis vexillaria.
• Le miltoniopsis roezlii.
• Le miltoniopsis bismarckii…

Entretien

Exposition

Miltoniopsis et miltonia ont besoin d’une exposition fraîche, ombragée et ventilée. D’octobre à mars, vous pouvez les laisser en plein soleil devant une fenêtre ou une baie vitrée. Mais à partir d’avril, il faudra tamiser les rayons du soleil avec un rideau léger pour éviter qu’ils brûlent vos plantes. À défaut d’une lumière tamisée, éloignez celles-ci de deux à trois mètres par rapport à l’ouverture afin que le caractère brûlant du soleil soit atténué.

Les courants d’air brutaux doivent être évités car ils provoquent la chute des boutons floraux.

Arrosage

Pendant leur période de croissance, les orchidées miltonia et miltoniopsis doivent être arrosées une fois tous les trois à quatre jours. Les apports d’eau doivent se faire tôt dans la matinée en utilisant une eau non calcaire à température ambiante.

L’arrosage se fait en bassinant la plante, c’est-à-dire en faisant tremper ses racines 5 à 10 minutes dans une bassine d’eau.

Fertilisation

Une à deux fois par mois (sauf en hiver), ajoutez à l’eau d’arrosage un engrais liquide élaboré pour les orchidées.

Rempotage

Rempotez vos orchidées tous les deux à trois ans pour la transférer dans un pot dépassant légèrement le précédent en termes de taille. Un diamètre de deux centimètres supérieur au précédent est largement suffisant. Les contenants trop grands sont à éviter car les orchidées préfèrent être légèrement serrées dans leur pot. Le rempotage s’effectue en mars et avril ou en septembre et octobre.

Le rempotage implique également de remplacer le substrat pour éviter qu’il pourrisse. À défaut d’un terreau pour orchidées prêt à l’emploi, vous pouvez réaliser un substrat maison composé d’écorces de pin broyées, de fragments de fougère et de tourbe fibreuse (et/ou des fibres de coco) pris à parts égales.

Bouturage

Miltonias et miltoniopsis se bouturent au printemps ou en été grâce à la même technique. Pour cela, il suffit de sectionner une partie d’un rhizome (sorte de grosse racine sur laquelle sse trouvent les pseudobulbes). Rempotez ensuite votre bouture dans un substrat approprié en l’entretenant de la même façon que la plante mère.

Maladies

Lorsqu’elles sont malades, les orchidées miltonia et miltoniopsis peuvent avoir les bouts de feuilles qui s’assèchent ou des pseudobulbes qui pourrissent. Ces phénomènes sont généralement liés aux conditions de culture. Des baisses importantes de température, par exemple, sont susceptibles de faire apparaître des tâches noires sur les feuilles de vos orchidées. Vous pouvez remédier à ces problèmes en vous renseignant sur les maladies des orchidées et leurs remèdes.

Notes de bas de page :

1. Pseudobulbe : sorte de renflement ovale à la base des feuilles et servant à stocker l’eau et les nutriments. ↩︎
2. Épiphyte : se dit d’une plante qui se développe en se fixant sur un autre support vivant, généralement une autre plante, sans en utiliser les ressources internes de cette dernière. Il puise tout ce dont il a besoin (humidité, lumière, nutriments transportés par l’air) directement dans son environnement immédiat. Son mode de vie lui permet d’occuper des espaces en hauteur ou peu accessibles, en s’installant là où les conditions lui offrent ce dont il a besoin pour croître.. ↩︎
3. Labelle : pétale de la fleur qui est orientée vers le bas et ayant l’apparence d’une langue. ↩︎