Catalpa malade : verticilliose, chute des feuilles et traitements

Le catalpa est un arbre à feuilles caduques qui perd normalement son feuillage chaque automne pour le renouveler au printemps. Si ses branches se dessèchent et/ou que ses feuilles tombent abondamment en été, cela est probablement dû à une maladie ou à un stress.

La verticilliose ou flétrissement verticillien

Quelle est la cause du flétrissement verticillien ?

La verticilliose est causée par des champignons présents dans certains sols à l’état latent et s’activant dès que certaines conditions sont réunies. Un accroissement de l’humidité dans un sol compact et faiblement aréré est le principal déclencheur.

Ces champignons appartiennent au genre Verticillium. Le Verticillium dahliae et le Verticillium albo-atrum sont les principales menaces du catalpa. Ils contaminent l’arbre par les racines endommagées (en cas de blessures occasionnées par les activités humaines ou par des insectes), puis remontent dans les vaisseaux qui transportent l’eau et les nutriments vers le feuillage. S’ensuit l’obstruction progressive de ces vaisseaux, ce qui prive les parties aériennes qui reçoivent de moins en moins de sève.

Symptômes de la verticilliose du catalpa

Le flétrissement verticillien se caractérise par le flétrissement brutal des branches. En coupant une branche atteinte, le bois à l’intérieur présente des stries brunes ou brun-verdâtres, traces laissées par le champignon dans les vaisseaux bloqués. Le bois sain, lui, est clair et uniforme à la coupe.

Comment y remédier ?

Il n’existe aucun traitement capable de guérir un arbre atteint de verticilliose. En revanche, il est possible de prolonger la durée de vie de votre catalpa en coupant toutes les branches atteintes très en dessous des zones brunes, dans du bois clair.

Désinfectez l’outil à l’alcool à 90 ° avant chaque coupe et brûlez toutes les parties retirées. Appliquez un mastic cicatrisant au cuivre sur chaque plaie. Pour stimuler la résistance naturelle de l’arbre, des arrosages au purin d’ortie dilué à 10 % permettent de renforcer ses défenses. Des pulvérisations de décoction de prêle complètent utilement ce programme.

Si le tronc principal est envahi ou si plus de la moitié des branches sont touchées, l’arbre est condamné. Afin d’éviter la contamination du sol pour une durée trop longue, vous devez le faire abattre par un professionnel. Ne replantez jamais un catalpa ni aucune autre espèce sensible comme l’érable ou le tilleul au même emplacement.

L’anthracnose

Quelle en est la cause ?

Cette maladie est attribuée à des champignons du genre Colletotrichum et à des espèces apparentées. Ces derniers prolifèrent dans des conditions de forte humidité atmosphérique souvent au début du printemps. Les catalpas plantés dans des endroits mal aérés et non éclairés sont les plus exposés.

Symptômes

Les premiers signes sont sous forme de petites taches brun-foncé aux bords irréguliers apparaissant sur les feuilles. Ces taches s’agrandissent rapidement et fusionnent pour couvrir de larges portions de feuille. Le feuillage infesté finit par se recroqueviller et par tomber prématurément.

Les fleurs du catalpa peuvent également être touchées. Elles développent des taches brunes et flétrissent sans s’ouvrir complètement.

Solutions

Ramassez et brûlez systématiquement toutes les feuilles tombées à l’automne. En effet, celles-ci servent d’abris en hiver aux cellules reproductrices des champignons de l’anthracnose. Ce qui leur permet de repartir à l’attaque au printemps.

Une pulvérisation de bouillie bordelaise dès l’ouverture des bourgeons au printemps permet d’empêcher le développement et la multiplication des champignons. Renouvelez l’application quinze jours plus tard si les conditions restent humides. Améliorez l’aération et l’éclairage de la couronne (l’ensemble des branches) grâce à des tailles annuelles.

L’oïdium du catalpa

Manifestations

Il s’agit d’un dépôt blanc poudreux qui recouvre les feuilles, les jeunes pousses et parfois les boutons floraux. Les feuilles concernées se déforment légèrement et peuvent jaunir en dessous du feutrage.

L’oïdium est rarement fatal sur un catalpa adulte en bonne santé. En revanche, il l’affaiblit et le rend laid.

Causes

Cette maladie est causée par un champignon qui se développe exclusivement en surface du feuillage, sans pénétrer dans les tissus. L’alternance entre une température moyenne en journée et des nuits fraîches est la principale cause de l’oïdium.

Remèdes

L’oïdium se traite de différentes façons. Des pulvérisations de soufre mouillable¹ (à appliquer le soir par temps sec, jamais en pleine chaleur, sous peine de brûler le feuillage) sont d’une efficacité redoutable. Un mélange de lait écrémé dilué à 10 % dans l’eau (pulvérisé par temps ensoleillé) déclenche une réaction photochimique naturelle qui élimine les champignons responsables de l’oïdium.

Les parasites catalpa

Le catalpa attire également sa part d’insectes ravageurs, les plus courants étant les pucerons et certaines chenilles. Les pucerons s’installent sur les jeunes pousses et les bourgeons pour sucer la sève, ce qui peut affaiblir les jeunes catalpas.

Ils produisent au passage du miellat, un liquide sucré qui colle aux feuilles et attire les fourmis qui en raffolent et qui en retour les protègent contre leurs prédateurs. Les résidus de miellat non consommés par les fourmis produisent une suie noirâtre qui empêche les feuilles de bénéficier du soleil.

Pour remédier aux désagréments liés aux attaques de pucerons, il existe des recettes de grand-mère naturelles et respectueuses de l’environnement.

Les chenilles du catalpa sont issues de deux types de papillons, la pyrale et le sphinx. La chenille de la pyrale provoque l’enroulement des feuilles tandis que celle du sphinx les dévore.

Plus agressif que le premier, le second est susceptible d’occasionner la défoliation de votre arbre. Pour faire face à ces menaces, procédez à des pulvérisations de Bacillus thuringiensis, une bactérie naturelle létale pour les chenilles mais sans danger pour les autres espèces.

Note de bas de page

1. Soufre mouillable : poudre à base de soufre conçue pour être mélangée à l’eau afin d’être pulvérisée sur les plantes. Utilisé en jardinage et en agriculture, il agit principalement contre certaines maladies provoquées par des champignons ainsi que contre des parasites comme les acariens. Une fois appliqué, il dépose une fine couche protectrice sur les feuilles et les tiges. ↩︎