Les fourmis sont-elles des amis ou des ennemis pour vos plantes et comment s’en débarrasser ?

Dans un jardin, la présence de fourmis n’est pas toujours un problème. Ces insectes sociaux jouent même un rôle écologique utile en aérant le sol ou en éliminant certains débris organiques. Toutefois, lorsqu’elles s’installent en masse autour de vos plantes, leur présence devient rapidement problématique. C’est principalement dû à leur alliance avec les pucerons.

Les fourmis, protectrices des pucerons qui ravagent les plantes

À première vue, les fourmis ne s’en prennent pas directement aux végétaux. Contrairement à d’autres nuisibles, elles ne mangent ni les feuilles ni les tiges. Pourtant, leur comportement a un impact indirect mais négatif sur la santé des plantes.

Les fourmis sont attirées par le miellat, une substance sucrée produite par les pucerons et les cochenilles. Cette source d’alimentation est si précieuse qu’elles vont jusqu’à protéger activement ces ravageurs contre leurs prédateurs naturels (comme les coccinelles ou les syrphes¹), favorisant ainsi leur prolifération. Les pucerons colonisent ainsi vos plantes, sucent leur sève, déforment les feuilles, ralentissent leur croissance et peuvent même leur transmettre des maladies.

Ainsi, si vous observez des colonies de fourmis autour de vos plantes, il est fort probable que des pucerons se cachent quelque part. Le combat contre les fourmis devient alors une priorité.

Comment repousser naturellement les fourmis du jardin

Heureusement, il est tout à fait possible de faire fuir les fourmis sans recourir à des insecticides chimiques. Voici une sélection de méthodes naturelles, écologiques et efficaces, adaptées à tous les types de jardins, de potagers et de serres.

Le citron

Le citron, avec son acidité marquée et son parfum puissant, perturbe le système olfactif des fourmis en brouillant leurs phéromones² de guidage, ce qui les désoriente et les incite à fuir les zones traitées.

Pour tirer parti de cet effet répulsif, il suffit de préparer un mélange composé d’un quart de jus de citron pour trois quarts d’eau, à pulvériser directement autour des plantes concernées. Il est également possible de disposer des tranches ou des écorces de citron près des pots ou dans les endroits par où les fourmis passent.

Enfin, l’huile essentielle de citron, diluée dans un peu d’eau tiède, constitue une alternative concentrée et efficace à vaporiser sur les passages empruntés par ces insectes.

Les plantes répulsives

Certaines plantes dégagent des composés aromatiques que les fourmis évitent systématiquement. En cultivant ces végétaux près des zones sensibles, vous créez une barrière naturelle très efficace.

Les plus connues incluent :

• la menthe poivrée,
• le thym,
• la lavande,
• le romarin,
• le basilic,
• la ciboulette,
• l’œillets d’Inde.

Ces plantes peuvent être placées en pot, en jardinière ou directement en pleine terre, selon l’emplacement des colonies.

Le vinaigre blanc

Le vinaigre blanc, qu’il soit utilisé pur ou dilué, possède des propriétés à la fois désinfectantes et répulsives. Il agit en masquant les traces chimiques laissées par les fourmis, ce qui perturbe leur orientation et les empêche de retrouver leur chemin habituel.

Pour l’utiliser efficacement, il convient de préparer une solution composée à parts égales de vinaigre blanc et d’eau, puis de la pulvériser sur les zones de passage et autour des plantes exposées. Ce traitement peut être renouvelé tous les deux jours en cas d’envahissement persistant. Il est toutefois conseillé d’éviter toute application directe sur les feuillages fragiles, afin de ne pas les endommager.

La craie

La craie, souvent utilisée par les jardiniers, agit comme une barrière naturelle que les fourmis évitent de franchir. Sa teneur en carbonate de calcium gêne leurs pattes et leurs antennes, ce qui les pousse à rebrousser chemin.

Pour profiter de cet effet répulsif, il suffit de tracer un cercle autour des pots ou à la base des plantes. En cas de pluie ou après un arrosage, il est important de renouveler cette ligne afin de conserver son efficacité. Simple à mettre en place, cette méthode s’avère particulièrement pratique pour protéger un potager ou un balcon.

La cendre de bois

Si vous disposez d’une cheminée ou d’un poêle à bois, pensez à conserver la cendre au lieu de la jeter. Lorsqu’elle est bien froide et totalement sèche, sans trace de charbon, elle constitue un excellent répulsif contre les fourmis grâce à sa richesse en sels minéraux et à son caractère légèrement alcalin.

En la répandant en fine couche autour des zones infestées, vous créez une barrière naturelle peu appréciée par ces insectes. En parallèle de son action dissuasive, la cendre apporte également de la potasse³ au sol, un élément nutritif précieux pour certaines cultures.

Le savon noir ou liquide vaisselle

Un simple mélange d’eau et de savon noir, ou à défaut de liquide vaisselle écologique, permet de cibler les fourmis tout en agissant sur les pucerons. Pour le préparer, il suffit de diluer une cuillère à soupe de savon noir dans un litre d’eau. Cette solution peut ensuite être pulvérisée sur les zones infestées, qu’il s’agisse des colonies de fourmis ou des plantes attaquées par les pucerons ou les cochenilles. Cette méthode présente l’avantage d’être doublement efficace, puisqu’elle traite non seulement la présence des fourmis, mais aussi la source du problème, les pucerons qu’elles protègent.

Éliminer les pucerons pour couper l’attraction

Comme les fourmis sont attirées par le miellat des pucerons, réduire leur présence diminue considérablement l’intérêt des fourmis pour vos plantes. Voici quelques traitements naturels contre les pucerons :

• eau savonneuse (savon noir de préférence),
• purin d’ortie : riche en azote, il renforce les plantes tout en repoussant les insectes,
• décoction d’ail : faites bouillir quelques gousses dans un litre d’eau, laissez infuser 24h et pulvérisez.

Ces remèdes sont complémentaires aux anti-fourmis naturels et participent à un jardinage respectueux de la biodiversité.

Note de bas de page

1. Syrphes : petits insectes volants, reconnaissables à leur vol stationnaire précis et à leur apparence souvent rayée en jaune et noir. Ce ne sont ni des guêpes ni des abeilles, bien qu’ils puissent leur ressembler : cette ressemblance est une simple stratégie pour dissuader les prédateurs. Les syrphes jouent un rôle essentiel dans l’équilibre des écosystèmes. Leurs larves, selon les espèces, sont souvent utiles au jardin car elles se nourrissent de pucerons et d’autres petits ravageurs. ↩︎
2. Phéromone : substance chimique produite naturellement par un animal et libérée dans son environnement pour transmettre un message à d’autres individus de la même espèce. Elle agit à distance et déclenche une réaction spécifique chez ceux qui la perçoivent, comme un comportement, une attirance, une alerte… ↩︎
3. Potasse : matière d’origine minérale riche en potassium, extraite principalement de gisements souterrains. La potasse désigne un ensemble de composés naturels ou transformés contenant cet élément sous forme soluble, utilisable par les plantes. La potasse est principalement utilisée pour enrichir les sols agricoles, car elle renforce la croissance, la résistance et la qualité des cultures. Elle joue aussi un rôle essentiel dans l’équilibre nutritionnel des végétaux en intervenant dans la circulation de l’eau, la photosynthèse et la formation des fruits. ↩︎