Le citronnier est un trésor de la nature apprécié pour les multiples bienfaits de son fruit sur la santé humaine. Plus qu’un simple ornement, il améliore la santé grâce à ses vertus antiseptiques, digestives… Pour profiter des bienfaits de cet agrume, vous devez maîtriser les règles de sa plantation et de son entretien. Il est aussi important de connaître les différentes variétés de citronniers pour pouvoir choisir celui qui est le mieux adapté à votre milieu.
Comment faire pousser un citronnier ?
À moins que vous habitiez la côte d’azur ou la Corse, l’idéal est de cultiver votre citronnier en pot ou en bac. En effet, la culture en pleine terre est rarement couronnée de succès hors de ces régions dont la particularité réside dans leur climat méditerranéen, chaud en été et doux en hiver.
Bien qu’il soit possible de faire pousser un citronnier tout le long de l’année, l’idéal est de le planter du printemps à l’été (de mars à septembre), c’est la période au cours de laquelle les citronniers poussent le plus.
Comment planter un citronnier en pot ?
La plantation du citronnier en pot peut s’effectuer de trois façons différentes :
Faire pousser des pépins de citron
Il suffit de récupérer les pépins d’un citron et de les semer dans du terreau. Arrosez le substrat, ensuite, placez le contenant dans un endroit qui est bien éclairé pendant la journée. Arrosez régulièrement le substrat de sorte qu’il soit toujours un peu humide. Toutefois, évitez qu’il soit inondé sinon vos graines risquent d’étouffer et de ne pas germer.
Le bouturage d’une tige
Prélevez sur un citronnier adulte une ou plusieurs tiges vertes d’une taille comprise entre 15 et 20 centimètres. Supprimez les feuilles qui se trouvent à la base pour éviter qu’elles s’enfoncent dans le terreau et qu’elles finissent par pourrir. Plantez la base des tiges dans du terreau et arrosez copieusement le substrat pour permettre à l’humidité de bien enrober vos boutures.
L’achat suivi du rempotage
À défaut de planter vous-même votre citronnier, il est possible de vous procurer cette plante en jardinerie. Dans ce cas, il suffira de la rempoter dans un pot ou dans un bac. Prévoyez un contenant de bonne dimension, car le système racinaire du citronnier est exigeant en matière d’espace.
Pour planter vos citronniers, vous pouvez utiliser du terreau pour agrumes. L’important est que celui-ci soit drainant afin de favoriser l’aération du système racinaire.
Avant la mise en terre, étalez une couche épaisse de billes d’argile au fond du contenant pour optimiser le drainage du sol. Qu’il s’agisse de planter ou de rempoter un citronnier, utilisez toujours un contenant percé. Vous permettrez ainsi au surplus d’eau d’arrosage d’être évacué par les trous de drainage.
La plantation en pleine terre
Avant de planter un citronnier en pleine terre, il est important de définir l’emplacement adéquat. Votre plante doit être exposée au soleil tout en étant à l’abri du vent.
Ensuite, vérifiez la qualité du sol qui doit être drainant et ne doit pas contenir de la boue. Si le sol de votre jardin est argileux, il faudra l’alléger. Pour cela, creusez un trou plus grand et plus profond que la motte.
Pour optimiser l’aération du sol, ameublissez le fond du trou, puis, étalez-y un lit épais de billes d’argile. Versez sur ces dernières un mélange composé en grande partie de terreau. Associez celui-ci avec de la terre de jardin ou de rivière, du gravier grossier et une petite dose d’engrais organique.
Dépotez votre citronnier tout en vous assurant que son système racinaire demeure intact. Positionnez la motte au centre du trou de sorte qu’il y ait de l’espace tout autour. Comblez le vide avec votre mélange de terre et d’engrais et tassez manuellement la terre entourant la motte.
Utilisez la terre restante pour délimiter une cuvette d’environ 1 mètre de diamètre autour de votre plante. Pour finir, recouvrez la surface de la zone délimitée d’un paillis de bois et procédez à un arrosage généreux.
Comment entretenir un citronnier ?
Arrosage
Vous devez vous montrer très vigilant en matière d’arrosage, en particulier lorsque votre citronnier se trouve en pot. En été, arrosez votre plante tous les deux jours. Le reste de l’année, laissez sécher la terre entre deux arrosages. Arrosez de préférence vos citronniers en fin de journée.
Si vous habitez dans le Midi de la France, réduisez les apports d’eau entre juin et juillet pour augmenter la fructification de votre citronnier.
À noter que les citronniers cultivés en orangerie ou sous une véranda sont moins gourmands en eau. En revanche, leur feuillage a besoin d’une brumisation régulière lorsqu’ils se trouvent dans une atmosphère sèche.
Fertilisation
Vous pouvez fertiliser votre arbre juste avant la période de floraison en lui administrant de l’engrais spécial agrume. En général, les fleurs de citronnier émergent au mois de septembre. Seulement quelques variétés comme le citronnier 4 saisons dérogent à cette règle. Pendant l’application de l’engrais, il est important de respecter le dosage indiqué par le fabricant.
En hiver, il est important de rentrer votre citronnier en pot pour le protéger du gel. S’il se pose un problème d’espace dans votre maison, vous pouvez le garder dans votre abri de jardin jusqu’à la fin du froid. Pour répondre aux exigences de cette plante, celui-ci doit être éclairé et doit offrir une température tournant autour de 10 °C.
Tailler son citronnier
Chez le citronnier de taille adulte, la taille est indispensable à chaque fin d’hiver. Visant à éliminer les bois morts et les branches qui s’entrecroisent, cela permet à la lumière d’atteindre le cœur de l’arbre. La taille favorise également la fructification tout en permettant à votre plante de garder une forme compacte.
Les différentes variétés de citronniers
Il existe de multiples variétés de citronniers qui se distinguent par leurs origines respectives et par l’aspect de leurs citrons. Au nombre de ces plantes se distingue la variété 4 saisons qui est l’espèce de citronnier la plus connue. Les scientifiques lui attribuent encore le nom citrus lemon. Il doit son appellation à sa fructification qui reste ininterrompue du début à la fin de l’année. Il existe aussi les variétés comme le citronnier Meyer, le citronnier Lisbon, le citronnier Caviar, le citronnier Osbeck…
